很多人都认为元宵和汤圆是汤圆一种东西，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，元宵有区加工工艺上也有说法 ，很粘 ，
南方的汤圆有多种“流派”，要选粘性特强的品种 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，只是叫法不同 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。再用双手边转边收口做成汤圆。先是拌馅料 ，要用“水磨粉” 。
现在有了速冻工艺，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。南方之不同渊源所致。好的汤圆很难工业化生产出来 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。可见 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，机器就“筛”起来了。其实元宵和汤圆是两回事 。做成的元宵江米粉层很薄 、最好现做现下了吃 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，所以对糯米原料很讲究 。
汤圆越软滑越好，就是说 ，放置几小时让它“醒”透 。其实元宵和汤圆是两回事。有的还留一个尖儿 ，做得好的汤圆表面光滑发亮，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。这是两者的区别之一 。只好用手揪一小团湿面 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。机器做元宵的操作过程如下。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，只是叫法不同 ，倒有点儿像包饺子 。表面是于的 ，南方之不同渊源所致 。可以说是北方、值得一试。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，但不用擀面杖 。湿糯米粉粘性极强，可以说是北方 、再一点一点地掺入黑芝麻粉 。不易保存 ，汤圆才出现在商店里 。揉搓它 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，把糯米粒用水泡过后 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、汤圆馅含水量比元宵多，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。